สหรัฐฯ และรัสเซียอยู่ระหว่างการเจรจานิวเคลียร์ แต่ทูตด้านนิวเคลียร์ชั้นนำของทรัมป์ให้ความสำคัญกับจีนเป็นอย่างมาก
หากคุณต้องการเข้าใจว่าการเจรจาควบคุมการแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ดำเนินไปอย่างเลวร้ายเพียงใด สิ่งที่คุณต้องทำคือดูทวีตจากผู้เจรจาด้านการควบคุมอาวุธระดับแนวหน้าของประเทศ
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาMarshall Billingsleaได้เริ่มต้นการเจรจาสองวันกับคู่หูชาวรัสเซียของเขาเกี่ยวกับวิธีที่จะขยายNew STARTซึ่งเป็นข้อตกลงปี 2011 ที่จำกัดขนาดของคลังอาวุธนิวเคลียร์ของอเมริกาและรัสเซีย เหนือสิ่งอื่นใด การอนุญาตให้วอชิงตันและมอสโกติดตามโครงการนิวเคลียร์ของกันและกันผ่านการตรวจสอบที่เข้มงวดและการแบ่งปันข้อมูล ดังนั้นจึงควบคุมความไม่ไว้วางใจเกี่ยวกับแผนนิวเคลียร์และการทหารของกันและกัน
สนธิสัญญามีผลบังคับใช้จนถึงต้นปีหน้า แต่มีทางเลือกสำหรับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซีย ที่จะขยายข้อตกลงออกไปอีกสูงสุดห้าปี ซึ่งเครมลินได้กล่าวไว้แล้วว่ายินดีทำโดยไม่มีเงื่อนไขเบื้องต้น แต่ ณ ตอนนี้ แม้จะอยู่ระหว่างการเจรจา ดูเหมือนว่าจะไม่เกิดขึ้น หมายความว่าข้อตกลงนิวเคลียร์ฉบับสุดท้ายระหว่างสองประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังใกล้จะสูญพันธุ์
นั่นเป็นเหตุผล: ฝ่ายบริหารของทรัมป์ซึ่งถอนตัวจากสนธิสัญญาควบคุมอาวุธอื่นแล้วเนื่องจากรู้สึกว่าพวกเขาได้รับประโยชน์จากรัสเซียมากกว่าสหรัฐฯ ไม่ต้องการขยายข้อตกลงจนกว่าจีนจะตัดสินใจเข้าร่วม “ประธานาธิบดีสั่งให้เราคิดให้กว้างกว่าโครงสร้างการควบคุมอาวุธในปัจจุบัน และดำเนินการตามข้อตกลงที่สะท้อนถึงพลวัตทางภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบัน และรวมถึงทั้งรัสเซียและจีนด้วย” เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนหนึ่งบอกกับผมว่า โดยไม่ได้เปิดเผยชื่อ “เรากำลังประเมินอย่างต่อเนื่องว่าสามารถใช้ New START เพื่อบรรลุวัตถุประสงค์นั้นได้หรือไม่”
นั่นเป็นเหตุผลที่สหรัฐฯ ได้ขยาย “ คำเชิญอย่างเปิดเผย ” ให้กับเจ้าหน้าที่จีนให้เข้าร่วมกับสหรัฐฯ และรัสเซียในออสเตรียในสัปดาห์นี้ แม้ว่าปักกิ่งจะพูดมานานแล้วว่าจะไม่ลงนามใน New START เนื่องจากคลังแสงของระเบิดประมาณ 300 ลูกมีขนาดเล็กกว่ามาก กว่าของวอชิงตันและมอสโก รัฐบาลจีนไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ ส่งผลให้Billingsleaใช้ Twitter ในประเทศ
รัสเซียหรือจีนรับเรื่องนี้ได้ไม่ดีนัก มีรายงานว่าชาวรัสเซียขอให้ถอดธงออกก่อนการประชุม และเจ้าหน้าที่ควบคุมอาวุธระดับสูงในกระทรวงการต่างประเทศของจีนได้โจมตี Billingslea เพื่อตอบโต้ทวีตดังกล่าว
เป็นที่น่าสังเกตว่าผู้เชี่ยวชาญต่างเห็นพ้องกันว่าจีนควรยึดมั่นในการควบคุมอาวุธรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในยุคปัจจุบัน เนื่องจากจีนกำลังสร้างคลังอาวุธที่น่าเกรงขามอย่างรวดเร็ว อนาคตที่มีการพัฒนานิวเคลียร์แบบไฮเปอร์โซนิกและไซเบอร์ของจีนอย่างไม่ถูกจำกัดนั้นเป็นสิ่งที่อันตรายกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่ผู้เชี่ยวชาญคนเดียวกันเหล่านั้นยังทราบด้วยว่าแทบไม่มีโอกาสเลยที่จีนจะเข้าร่วม New START
ซึ่งเหลือเพียงข้อสรุปเดียวเท่านั้น: แรงกดดันของฝ่ายบริหารของทรัมป์ที่มีต่อจีนเป็นเรื่องเกี่ยวกับอย่างอื่น “นี่คือคาบูกิทั้งหมดที่ออกแบบมาเพื่อให้ทรัมป์มีข้ออ้างในการถอนตัวจาก New START” Caitlin Talmadge ผู้เชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์ที่มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ บอกกับฉัน
ความหลงใหลในจีนของอเมริกาจะทำลายการควบคุมอาวุธของสหรัฐฯ-รัสเซียในไม่ช้า
การเจรจาในเวียนนาดูเหมือนจะเป็นการเริ่มต้นที่ไม่ดี และการที่อเมริกาให้ความสำคัญกับจีนอาจเป็นเหตุผลใหญ่ว่าทำไม
“ปัจจุบันรัฐบาลสหรัฐฯ หมกมุ่นอยู่กับจีนมาก” Sergei Ryabkovรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย หัวหน้า คณะเจรจาของมอสโก กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ “ความคิดของจีนบดบังในความคิดของฉัน ทุกสิ่งทุกอย่าง”
นั่นเป็นสิ่งสำคัญ — ไม่ใช่เพราะเจ้าหน้าที่ของรัสเซียกล่าวไว้ แต่เพราะการเจรจาเรื่องนิวเคลียร์นั้นยาก พวกเขาต้องการรายละเอียดเฉพาะเจาะจงมาก ๆ และการล้อเลียนและการจัดการจากทั้งสองฝ่ายซึ่งย่อมกินเวลามากอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ฝ่ายบริหารของโอบามาและรัสเซียใช้เวลาประมาณเจ็ดเดือนในการเจรจาข้อตกลงทวิภาคีเดิม โดยมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องจากสำนักงานรูปไข่ หากเป้าหมายของฝ่ายบริหารของทรัมป์คือการทำให้ New START แข็งแกร่งขึ้น แทนที่จะยืดเวลาออกไปอีกถึงห้าปี แสดงว่าเวลานั้นหมดลงอย่างรวดเร็ว
หากสหรัฐฯ ยังคงหมกมุ่นอยู่กับการที่จีนมีส่วนเกี่ยวข้องกับความปรารถนาของตน เป็นไปได้ว่าการเจรจาที่แท้จริงอาจไม่สามารถเริ่มอย่างจริงจังได้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าว
Andrey Baklitskiy ผู้เชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์ของ PIR Center ซึ่งเป็นคลังสมองในกรุงมอสโก กล่าวว่า “สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับจีนดูดออกซิเจนทั้งหมดออกจากการเจรจาทวิภาคีกับรัสเซีย “ด้วยการที่จีนคัดค้านอย่างแข็งขันที่จะเข้าร่วมการเจรจาควบคุมอาวุธไตรภาคี วอชิงตันอาจจบลงด้วยการไม่มีข้อตกลงใดๆ กับมอสโกหรือปักกิ่ง แต่มีภาพถ่ายไวรัลบางส่วน”
ทาลมาดจ์ยังกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้นั้น “นั่นจะเป็นความผิดพลาดร้ายแรง และเป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษที่สองประเทศมหาอำนาจนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก – สหรัฐอเมริกาและรัสเซีย – ขาดสนธิสัญญาที่จำกัดอาวุธนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของพวกเขา” เธอบอกฉัน
อันที่จริง ทรัมป์ได้ถอนตัวจากสนธิสัญญาควบคุมอาวุธสอง ฉบับ ที่มีรัสเซีย คลายข้อจำกัดเกี่ยวกับคลังอาวุธและการเคลื่อนไหวทางทหารของทั้งสองประเทศ การสูญเสียการเริ่มต้นใหม่จะทำให้ทั้งสองแยกกันออกจากกันโดยสิ้นเชิงและทำให้เมืองหลวงทั้งสองมีอิสระมากขึ้นในการสร้างคลังสินค้าของพวกเขา นั่นอาจเป็นข่าวดีสำหรับรัสเซียซึ่งต้องการยกระดับอาวุธที่มีอยู่อย่างมาก
ทวีตของ Billingslea นั้นมีความหมายว่าเป็นบทละครที่มีชัยและน่าขบขันเพื่อบังคับให้จีนไปที่โต๊ะเจรจา ในทางกลับกัน Billingslea แสดงให้เห็นว่าสหรัฐฯ กำลังเล่นด้วยตัวเองจริงๆ และทำให้โลกตกอยู่ในอันตรายในกระบวนการนี้
