วิลเลียม เอช. แทฟต์ ประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันประสบความสำเร็จในการสนับสนุนภาษีเงินได้ประชาชาติถาวร
ทุกปี ชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องรวบรวมบันทึกทางการเงินและกรอกแบบฟอร์ม—หรือจ่ายเงินให้ผู้เชี่ยวชาญทำเพื่อพวกเขา—เพื่อยื่นแบบแสดงรายการภาษีของรัฐบาลกลาง เป็นพิธีกรรมประจำปีที่เกิดขึ้นตามประเพณีในฤดูใบไม้ผลิ แม้ว่าในปี 2020 กรมสรรพากรจะเลื่อนกำหนดเวลายื่น 15 เมษายนออกไปสามเดือนเนื่องจากการหยุดชะงักที่เกิดจากการระบาดของไวรัส COVID-19
สำหรับผู้ที่บ่นว่าต้องพิจารณากล่องที่มีหมายเลขเหล่านั้นในแบบฟอร์ม IRS 1040พวกเขามีWilliam Howard Taftเพื่อขอบคุณ ประธานาธิบดีคนที่ 27 ของประเทศซึ่งดำรงตำแหน่งเพียงวาระเดียวระหว่างปี 2452 ถึง 2456 อาจเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นประธานาธิบดีที่หนักที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯและเป็นคนแรกที่ขี่รถลีมูซีนของประธานาธิบดี อย่างเป็นทางการ และความหลงใหลในการเล่นกอล์ฟของเขา แต่เทฟท์ยังได้กำหนดภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางไว้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตชาวอเมริกันอย่างถาวร
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมเราต้องเสียภาษี
อับราฮัม ลินคอล์น ขึ้นภาษีเงินได้ครั้งแรก
แทฟท์ไม่ได้เป็นผู้คิดค้นแนวคิดเรื่องภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลาง นั่นน่าจะเป็นอับราฮัม ลินคอล์นซึ่งในปี 1861 โน้มน้าวให้รัฐสภาผ่านพระราชบัญญัติสรรพากร และกำหนดภาษีชั่วคราว 3% สำหรับรายได้ที่มากกว่า 800 ดอลลาร์ เพื่อเป็นมาตรการฉุกเฉินเพื่อช่วยเหลือด้านการเงินสำหรับค่าใช้จ่ายทางทหารจำนวนมหาศาลที่สงครามกลางเมืองต้องการ มาตรการนั้นได้รับอนุญาตให้หมดอายุในปี พ.ศ. 2415
แนวคิดเรื่องภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางปรากฏขึ้นอีกครั้งหลังจากเกิดความตื่นตระหนกในปี พ.ศ. 2436ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างรุนแรงจนทำให้กำลังแรงงานของประเทศหนึ่งในสี่ต้องตกงาน ดังที่เจฟฟรีย์ โรเซน บันทึกไว้ใน ชีวประวัติ ของทาฟต์ ในปี 2018 พรรคประชาธิปัตย์แย้งว่าภาษีศุลกากรและภาษีสรรพสามิตที่รัฐบาลใช้เพื่อหารายได้สร้างภาระที่ไม่สมส่วนให้กับเกษตรกรและคนงานที่ต้องดิ้นรน และโต้เถียงกันเรื่องภาษีที่จะจับคนอเมริกันที่ร่ำรวยมากขึ้น รายได้.
ในปี พ.ศ. 2437 พวกเขาได้ร่วมมือกับพรรครีพับลิกันที่ก้าวหน้าเพื่อผ่านกฎหมายที่เรียกเก็บภาษี 2 เปอร์เซ็นต์สำหรับรายได้ที่มากกว่า 4,000 ดอลลาร์พร้อมกับภาษีที่ลดลง แต่ภาษีนั้นไม่นาน ในคดีปี 1895 บริษัท Pollock v. Farmers’ Loan and Trust Company ศาลฎีกาพบว่าการเก็บภาษีรายได้ของชาวอเมริกันโดยตรงนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ
ถึงกระนั้นก็ตาม ความปรารถนาของผู้ก้าวหน้าในการส่งภาษีเงินได้และลดภาษีนำเข้าและภาษีขายกลับไม่หมดไป เมื่อเทฟท์รับตำแหน่งประธานาธิบดีต่อจากธีโอดอร์ รูสเวลต์ในปี 2452 เขาต้องเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“เทฟท์เป็นพรรครีพับลิกันที่ก้าวหน้าและมีสัญชาตญาณปานกลาง” โจเซฟ เจ. ธอร์นไดค์ผู้อำนวยการโครงการประวัติภาษีและผู้เขียนหนังสือและบทความมากมายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การเก็บภาษีของอเมริกาอธิบาย “เขายังเป็นนักสถาบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องเกี่ยวกับศาลฎีกา”
พรรคอนุรักษ์นิยมคัดค้านการทำภาษีเงินได้ถาวร
ธอร์นไดค์อธิบายว่าในปี พ.ศ. 2452 เทฟท์กังวลว่าฝ่ายนิติบัญญัติที่โวยวายในทั้งสองฝ่ายจะผลักดันแผนภาษีเงินได้ใหม่ โดยไม่สนใจคำตัดสินของศาลในปี 2438 ว่าภาษีดังกล่าว (อย่างน้อยก็อย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้) ขัดต่อรัฐธรรมนูญ เทฟท์เชื่อว่าการออกกฎหมายภาษีดังกล่าวอาจทำให้อำนาจของศาลเสียหายได้
การอภิปรายโหมกระหน่ำอีกครั้งในสภาคองเกรสโดยพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันที่ก้าวหน้าชุมนุมกันเพื่อคืนภาษีเงินได้ใหม่ในขณะที่ผู้นำ GOP ทั้งในสภาและวุฒิสภายังคงต่อต้านแนวคิดนี้อย่างรุนแรง
“ในขณะที่การสนับสนุนภาษีเงินได้ทำให้พรรคเดโมแครตเบ้ แต่ก็มีพรรครีพับลิกันจำนวนมากพอสมควรที่สนับสนุนการเก็บภาษีเช่นกัน” Thorndike กล่าว
ส่วนหนึ่งมาจากการเลือกแทฟท์เพราะคนมองว่าเขากำลังดำเนินการปฏิรูปแบบก้าวหน้าซึ่งรูสเวลต์ได้เริ่มต้นขึ้น แต่เขาไม่ใช่แฟนตัวยงของการทำให้คนอเมริกันจ่ายภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาเป็นวิธีการ “จำกัดความมั่งคั่งอย่างถาวร” ตามที่โรเซนเขียน แต่เขากลับมองว่าการเก็บภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาเป็นอำนาจที่ควรใช้ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น เช่น ในยามสงคราม เทฟต์ยังกังวลด้วยว่าพลเมืองที่คัดค้านการเก็บภาษีส่วนบุคคลอาจปฏิเสธที่จะจ่ายและให้การเท็จเพื่อหลบเลี่ยงกฎหมาย
“ฉันไม่คิดว่า Taft จะกระตือรือร้นจริงๆ เกี่ยวกับภาษีเงินได้ แต่เขารู้ว่าภาษีนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากทั้งสองฝ่าย” Thorndike กล่าว
อย่างไรก็ตาม Taft มองว่าภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาเป็นการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่จะช่วยให้เขาได้รับรัฐสภาเพื่อผ่านการรับภาษีสำหรับธุรกิจที่เขาต้องการเพื่อทดแทนรายได้ภาษีตามที่David Siciliaรองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ของ University of แมรี่แลนด์ที่เขียนเกี่ยวกับที่มาของภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลาง
การพิจารณาคำพิพากษาของศาลฎีกา
“เป้าหมายของ Taft กับภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางคือการปฏิรูปภาษีและภาษีนิติบุคคล” Sicilia กล่าว “แต่การซื้อขายม้าทางการเมืองและประเทศที่ก้าวหน้ามากขึ้นทำให้เราบางสิ่งบางอย่างแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”
เพื่อให้ได้สิ่งที่เขาต้องการ แทฟท์ต้องหาทางรอบศาลฎีกา มิฉะนั้น เทฟท์กลัวว่ารัฐสภาจะผ่านร่างพระราชบัญญัติภาษีอีกฉบับและถูกผู้พิพากษาลงโทษ เขาคิดวิธีแก้ปัญหาที่แยบยล โดยผสมผสานกฎหมายการลดภาษีกับการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่อนุญาตให้รัฐบาลกลางเก็บภาษีเงินได้ ซึ่งศาลจะไม่สามารถพลิกคว่ำได้
ฝ่ายตรงข้ามที่อนุรักษ์นิยมบางคนของภาษีในสภาคองเกรสได้ไปพร้อมกับความคิดของแทฟท์ – เห็นได้ชัดว่าเพราะพวกเขาคิดว่ามันจะตายเมื่อมาถึง ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2452 สภาคองเกรสผ่านการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 16
เพื่อความตกใจของพรรคอนุรักษ์นิยม การแก้ไขดังกล่าวได้รับการอนุมัติโดยสภานิติบัญญัติของรัฐที่เพียงพอ ดังนั้นภายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2456 รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯPhilander Knoxได้รับรองการยอมรับการแก้ไข ไม่นานหลังจากนั้น สภาคองเกรสได้ประกาศใช้ภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลาง
“แผนของเทฟท์ประสบความสำเร็จ—อาจจะดีเกินไป จากมุมมองของนักอนุรักษ์นิยมหลายคน” ธอร์นไดค์กล่าว
ในตอนแรก คนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่จ่ายภาษี
ดู: ทำไมต้องจ่ายภาษี? ดอลลาร์ของคุณในที่ทำงาน
ตามที่W. Elliot Brownleeลงรายละเอียดไว้ในหนังสือFederal Taxation in America: A Short History ของ เขาภาษีดังกล่าวกำหนดอัตราฐานภาษี 1 เปอร์เซ็นต์สำหรับรายได้ส่วนบุคคล แต่ยังกำหนดข้อยกเว้นส่วนบุคคล 3,000 ดอลลาร์ซึ่งได้รับการยกเว้นจากชนชั้นกลางทั้งหมด สำหรับรายได้ที่สูงกว่า 20,000 ดอลลาร์ จะมีการเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมสูงสุด 6 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงหลายปีแรกของการเก็บภาษี มีเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในสหรัฐฯ ที่จ่ายภาษี (นี่คือแบบฟอร์มภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางฉบับแรกจากหอจดหมายเหตุแห่งชาติ)
ในขั้นต้น วันภาษีของรัฐบาลกลางคือวันที่ 1 มีนาคม แต่ในปี พ.ศ. 2461 สภาคองเกรสได้เปลี่ยนเป็นวันที่ 15 มีนาคม ในปีพ.ศ. 2498 สภาคองเกรสได้ย้ายกลับไปอีกหนึ่งเดือนเป็นวันที่ 15 เมษายน การเลื่อนวันภาษีของรัฐบาลกลาง 90 วันในปี 2020 ไม่ใช่ เป็นประวัติการณ์โดยสิ้นเชิง ในปีพ.ศ. 2523 สภาคองเกรสได้ให้เวลาครอบครัวของตัวประกันชาวอิหร่านเพิ่มเติมในการยื่นเรื่องคืน และในปี 2535 ได้มีการขยายเวลาแบบฟอร์มและการจ่ายภาษีในลักษณะเดียวกันนี้ให้กับผู้เสียภาษีในลอสแองเจลิสซึ่งได้รับผลกระทบจากการจลาจลในเมืองนั้น
