พบลูกไฟสีเขียวน่าขนลุกหลายชั่วโมงก่อนจะพุ่งเข้าใส่ทะเลสาบออนแทรีโอกลางดึก

อุกกาบาตหักหลังสว่างวาบขึ้นในชั้นบรรยากาศโลกในช่วงเช้ามืดของวันที่ 19 พ.ย. ทำให้เกิดลูกไฟสีเขียวสว่างไสวบนท้องฟ้าทางตะวันออกของสหรัฐฯ และแคนาดา

เมื่อเวลา 03.00 น. (EST) ของวันที่ 19 พฤศจิกายน ลูกไฟสีเขียวสว่างไสวพุ่งผ่านท้องฟ้าเหนือพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ และทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคนาดา พยานรายงานว่าเห็นวัตถุคล้ายเฮลิคอปเตอร์แล่นไปในอากาศอย่างเงียบ ๆ ก่อนจะส่องแสงเป็นวงกว้างในยามค่ำคืนราวกับสายฟ้าฟาดขนาดใหญ่ ผ่านไปประมาณ 10 วินาที มันก็หายไป

ลูกไฟนี้เป็นดาวตก ขนาดเล็ก ที่นักดาราศาสตร์ตรวจพบเพียง 3 ชั่วโมงก่อนที่มันจะ ตกลงสู่ชั้น บรรยากาศของโลก เกิดไฟลุกไหม้และแตกออกเป็นหลายร้อยชิ้น ชิ้นส่วนเหล่านี้ส่วนใหญ่น่าจะพุ่งตรงเข้าไปในทะเลสาบออนแทรีโอ แม้ว่าชิ้นส่วนเล็กๆ บางชิ้นอาจกระทบกับพื้นดินบนชายฝั่งทางตอนใต้ของทะเลสาบตามที่ NASAกล่าว

หอดูดาว 7 แห่งทั่วโลกเฝ้าดูดาวตกดำดิ่งสู่ความตายในตอนเช้าตรู่ และผู้คนอย่างน้อย 59 คนในนิวยอร์ก แมรีแลนด์ เพนซิลเวเนีย และจังหวัดใกล้เคียงอย่างออนแทรีโอ แคนาดารายงานว่าพบลูกไฟดังกล่าวในฐานข้อมูลการดูดาวตกขององค์การอุกกาบาตนานาชาติ .

พยานคนหนึ่ง — Dereck Bowenจาก Brantford, Ontario (เมืองที่อยู่ห่างจากชายแดนนิวยอร์กไปทางตะวันตกประมาณ 60 ไมล์หรือ 97 กิโลเมตร) สามารถจับภาพการตกลงมาของลูกไฟด้วยกล้อง GoPro ที่ตั้งค่าให้บันทึกท้องฟ้าในตอนกลางคืนโดยอัตโนมัติ การเปิดรับแสงบนท้องฟ้าเป็นเวลา 30 วินาทีอันน่าทึ่งแสดงให้เห็นช่วงเวลาที่ดาวตกทะยานขึ้นเหนือศีรษะ โดยมีเส้นทางสีเขียวสดใสของหินพุ่งลงมายังโลกและทำให้เมฆรอบๆ สว่างขึ้น 

กล้องอีกตัวที่ตั้งอยู่นอกหอคอย CN Tower ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งเป็นหอคอยสื่อสารสูง 1,815 ฟุต (553 เมตร) ในโตรอนโต ก็จับภาพเส้นทางที่สว่างไสวของดาวตกบนท้องฟ้าได้เช่นกัน

ลูกไฟเป็นอุกกาบาตที่สว่างเป็นพิเศษซึ่งมักมีต้นกำเนิดมาจากดาวเคราะห์น้อยหรือชิ้นส่วนของดาวหางที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ ตามที่NASAกล่าว 

ลูกไฟเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน ซึ่งปัจจุบันมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า 2022 WJ1 น่าจะเป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 3.2 ฟุต (1 เมตร) เมื่อหินอวกาศเหล่านี้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก พวกหินจะร้อนขึ้นและช้าลงจากแรงเสียดทานที่รุนแรง ทำให้เกิดแสงที่ลุกเป็นไฟอยู่เบื้องหลังพวกมัน ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบของดาวตก มันอาจเรืองแสงเป็นสีเขียวในขณะที่ร่วงลงสู่หายนะ

ลูกไฟมักถูกมองว่าไม่เป็นอันตราย เนื่องจากชิ้นส่วนส่วนใหญ่ของมันจะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศก่อนที่จะกระทบโลก อย่างไรก็ตาม อาจมีข้อยกเว้นบางอย่างที่หายาก เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ชายคนหนึ่งในแคลิฟอร์เนียอ้างว่าลูกไฟจุดไฟเผาบ้านของเขาหลังจากที่มันปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเมื่อครู่ก่อนหน้านี้ ผู้เชี่ยวชาญจาก California Department of Forestry and Fire Protection ยังคงตรวจสอบสาเหตุของไฟ 

หน้าแรก